Pepe Deluxé – Super Sound 25
Zwei Männer, die vor blattlosen Birken im finnischen Herbst seltsam ausgestattet in die Kamera stieren:
Jari Salo mit Pelzmantel und transparentem Regenmantel darüber. Auf der Nase eine getönte Siebzigerjahre-Brille und in der rechten Hand einen mit Zeugs gefüllten Picknickkorb. Neben ihm glotzt Tomi Paajanen in die Landschaft. Er trägt ebenfalls ein durchsichtiges Regencape über Lederjacke und Jeans, dazu unterm rechten Arm einen riesengroßen, aufgeblasenen weißen Zeigefinger. Über der linken Schulter: zwei Käscher, mit denen Kinder Kaulquappen erhaschen könnten. Ein Foto aus der Frühphase von Pepe Deluxé, das die finnische Wikipedia-Seite zur Band illustriert. Warum wir in FIDELITY mit einer Bildanalyse beginnen? Weil es keine bessere Inszenierung des so eigenwilligen wie genialen Schaffens der Formation Pepe Deluxé gibt – von der Musik einmal abgesehen.
Und dafür reichen wir das Mikrofon jetzt weiter: „What you will hear now will bring back memories to some, will open up new feels to others. But most important: Will keep alive to all and all times what can really never die: The many moves of… “ So beginnt das Album Super Sound 25, die zum Jubiläum neu gemasterte Wiederveröffentlichung des ersten Albums von Pepe Deluxé, Super Sound aus dem Jahr 1999.
Nach dem Spoken-Word-Intro, untermalt von wabernden Synthesizer-Sounds, folgt die perfekte Platzierung eines weiteren Samples: die gebrüllten Worte „Three Bad Brothers“ aus dem Song „Paul Revere“ vom Albumdebüt der Beastie Boys, Licensed To Ill. Denn als Pepe Deluxé fürs Plattendebüt ins Studio ging, kam noch ein Kumpel dazu und man formierte sich zunächst als Trio. Seit Mitte der 2000er Jahre aber operiert Pepe Deluxé bis heute als finnisch-schwedisches Duo. Weiter geht’s im Eröffnungssong „Three Times A Player“ mit dynamischen Hiphop-Drums, Elektronikbeats, orchestralen Keyboardklängen und jeder Menge Vinyl-Scratchings. Hier deutet sich alles an, was Pepe Deluxé zu einer der kreativsten Bands der nördlichen Hemisphäre machte: Da werden Hip-Hop, psychedelischer Rock, Elektrofunk und vor allem exzessives Sampeln von allem, was nicht niet- und nagelfest ist, zu einer Art Neo-Soul verschmolzen. Beastie Boys meet Kurt Bacharach meets Tricky meets die Leningrad Cowboys zu einer wilden finnischen Datscha-Party – das entspricht auf der Audio-Spur in etwa dem Foto aus den finnischen Birkenwäldern.
Während sich Pepe Deluxé in kommenden Jahren verstärkt als echte Band mit bis zu 30 Musikern im Aufnahmestudio positionierten und zum Beispiel auf dem neueren Album Phantom Cabinet Vol 1 aus dem Jahr 2021 selbst erzeugte Klänge des größten Musikinstruments der Welt einfließen ließen, der „Großen Stalaktiten-Orgel“ in einer Tropfsteinhöhle im US-Bundesstaat Virginia, stand auf dem Debüt Super Sound noch das Sampeln im Mittelpunkt. Der zweite Song, „Before You Leave“, basiert etwa auf dem Klassiker „After You’ve Gone“ von Nina Simone und einem Fragment von „B Side Wins Again“ von Public Enemy und einem Groove, der stark an das Intro der TV-Serie Futurama, komponiert vom französischen Elektronik-Pionier Pierre Henry, erinnert. „Big Muff” wiederum zitiert Old-School-Beats der längst abgewickelten Bronx-Formation Grandwizard Theodore & The Fantastic Five sowie Vocals von George Clinton und den Bass von Bootsy Collins.
Das Ganze ist klar produziert, mit gut gelauntem Respekt für jede Note, jeden Ton, jeden remixten Sound. Gearbeitet wurde mit historischem Equipment, unter anderem einem Sechsspur-Mischpult, das vom staatlichen finnischen Radio für die Olympischen Spiele in Helsinki im Jahr 1952 gebaut wurde. Das bringt Tiefe und Fülle in die insgesamt 14 Songs – ein buntes Panoptikum an Grooves, Scratching-Beats und satten Vintage-Klängen, das jede Anlage herausfordert.
