SME zurück in Deutschland
Die britische HiFi-Traditionsmarke SME ist zurück im deutschen Markt – der Vertrieb erfolgt ab sofort über Audio Reference.
Audio Reference übernimmt ab sofort den Vertrieb des renommierten Herstellers für Tonarme und Plattenspieler SME. Mit der Partnerschaft baut der Hamburger High-End-Spezialist sein Analog-Portfolio weiter aus und stärkt nach eigenen Angaben sein Engagement im absoluten High-End-Segment.
SME gilt als einer der historisch bedeutendsten Hersteller im Bereich der analogen Musikwiedergabe. Das Unternehmen wurde 1946 von Alastair Robertson-Aikman unter dem Namen „The Scale Model Equipment Company“ gegründet. Zunächst fertigte SME präzise Modelle, feinmechanische Komponenten sowie Flugzeuginstrumente. 1959 entwickelte die Firma ihren ersten Tonarm und erkannte laut Unternehmensangaben schnell das Potenzial zur Serienfertigung im Audiobereich – der Startschuss für die konsequente Ausrichtung auf High-End-Analogtechnik.
Ein Maßstab der Vinylwiedergabe
Bereits Anfang der 1960er-Jahre sorgte SME mit den Tonarmen der Series II für Aufsehen. Insbesondere die Modelle 3009 (9 Zoll) und 3012 (12 Zoll) setzten Maßstäbe in der Tonarmtechnik. Die verwendete Headshell-Montage etablierte sich als Quasi-Standard und ist bis heute auf zahlreichen Plattenspielern zu finden. 1986 folgte mit dem Series V ein weiterer Meilenstein. Der Tonarm soll speziell für hochwertige MC-Tonabnehmer optimiert worden sein und laut Hersteller durch verbesserte Lagertechnik eine besonders hohe Steifigkeit bieten. Das einteilige Magnesium-Design und die kompromisslose Fertigungspräzision machten ihn über Jahrzehnte hinweg zu einer internationalen Referenz.
Aktuelle Varianten wie die Series VA (Advanced) führen dieses Erbe fort. Bei diesen Modellen ersetzt SME das Metallarmrohr durch ein hochdichtes, resonanzoptimiertes Polymermaterial. Diese Tonarme kommen unter anderem in den aktuellen SME-Plattenspielern zum Einsatz.
Auch im Bereich kompletter Laufwerke hat sich SME einen Namen gemacht. 1991 präsentierte das Unternehmen mit dem Model 30 sein erstes eigenes Laufwerk, das sich laut Hersteller rasch als Referenz im High-End-Segment etablierte. Es folgten unter anderem das Model 20, kompaktere Varianten sowie das aktuelle Flaggschiff Model 60, das mit VA-Tonarm angeboten wird. Charakteristisch für SME-Plattenspieler ist die Kombination aus hoher Masse und mechanischer Entkopplung. Anstelle eines reinen Masselaufwerks setzt der Hersteller auf ein weiterentwickeltes Subchassis-Prinzip mit aufwendiger Dämpfung und Isolation.
Vom Tonarm bis hin zum kompletten Dreher
Die neue Vertriebspartnerschaft mit Audio Reference umfasst sowohl legendäre SME-Tonarme als auch komplette Plattenspieler wie Model 12, Model 30 und das Spitzenmodell Model 60.
Mansour Mamaghani, CEO von Audio Reference, kommentiert die Zusammenarbeit wie folgt: „SME steht für analoge Wiedergabe auf absolutem Referenzniveau. Die außergewöhnliche Tiefe der Ingenieurskunst, die konsequente Fertigung im eigenen Haus und die kompromisslose Ausrichtung auf Klangqualität passen perfekt zu unserer Philosophie in Hamburg. Es ist uns eine Ehre, die Analoglegende SME wieder stärker zu den Kunden zu bringen. Wir sind überzeugt, dass diese einzigartigen Produkte wieder mehr Menschen für HiFi begeistern werden.“
